Secrets of Penthouse - Sex, Macht, Ausbeutung, Der Visionär

Die erste Folge beschäftigt sich mit dem außergewöhnlichen Aufstieg von Bob Guccione, der durch die Gründung des "Penthouse" Magazins zu einem der reichsten Männer Amerikas wurde, dabei aber seine Familie zerstörte.

In den 1980er Jahren ist "Penthouse" auf dem Höhepunkt seines Erfolgs als eines der erfolgreichsten Magazine in Amerika. Nach der Veröffentlichung von Bob Gucciones berüchtigtem Porno-Epos "Caligula" sieht sich Penthouse einer moralischen Gegenreaktion sowohl von der religiösen Rechten als auch von der feministischen Linken ausgesetzt. Guccione, der stets darauf bedacht ist, Grenzen zu überschreiten, veröffentlicht Nacktbilder der ersten schwarzen Miss America, Vanessa Williams, was einen öffentlichen Aufschrei auslöst und die Verkaufszahlen in die Höhe schnellen lässt.

Als "Penthouse" in die 1990er Jahre eintritt, hat der große Erfolg des Magazins Bob Guccione dazu veranlasst, eine Reihe kostspieliger Investitionen zu tätigen, darunter Kryotechnik und ein Casino in Atlantic City. Bobs jüngster Sohn Nick überredet seinen Vater, ihn in die Videoproduktion einsteigen zu lassen. Doch das Projekt ist nicht von Dauer, und Bob wirft Nick aus dem Unternehmen. Währenddessen nimmt Bobs Beziehung zu seinen "Penthouse-Pets" eine dunkle Wendung, als Anneka DiLorenzo, ein ehemaliges "Pet", Bob vor Gericht verklagt und ihn beschuldigt, sie als Sexsklavin ausgebeutet zu haben.

Als "Penthouse" in die 2000er Jahre eintritt, steckt das Magazin in Schwierigkeiten. Angesichts der sinkenden Verkaufszahlen drängt Bob Guccione darauf, entgegen den Ratschlägen seines Umfelds, eine härtere Gangart einzuschlagen, und Penthouse verliert Anzeigenkunden. Bob beauftragt seine Tochter Nina mit der Leitung des Unternehmens. Nach dem Tod seiner langjährigen Partnerin Kathy Keeton häufen sich Bobs Schulden, und er ist gezwungen, seine New Yorker Villa und seine private Kunstsammlung zu verkaufen. Im Jahr 2010 stirbt Bob an den Folgen einer Krankheit.