Tödliche Naturgewalten, Flutkatastrophen

Im März 2011 sucht eine Flutwelle den Norden Japans heim, ausgelöst durch ein Erdbeben am Meeresboden. Der gewaltige Tsunami führt letztlich zur Nuklearkatastrophe von Fukushima.

Erdbeben lassen sich bislang nicht vorhersagen, Wissenschaftler wagen einzig Prognosen. Diese Unberechenbarkeit macht die Naturgewalt zu einer der angsteinflößendsten Katastrophen.

Trifft heiße Luft auf warme Ozeane können sich verheerende Wirbelstürme bilden. Hurrikan "Katrina" verwüstete 2005 die Golfküste der USA und forderte fast 2000 Menschenleben.

Tornados hinterlassen eine Schneise der Zerstörung - und das überall auf der Welt. Eine Region wird dabei ungewöhnlich häufig von der Naturgewalt heimgesucht, die "Tornado Alley" in den USA.

Starke Niederschläge können eine Schlammlawine zur Folge haben. Einmal ausgelöst, überrollt die erbarmungslose Naturgewalt alles auf ihrem Weg und macht auch vor Städten nicht Halt.

Globalisierung und Klimawandel begünstigen Krankheiten wie Corona oder Ebola. Laut Experten erhöht eine Zunahme der Weltbevölkerung auch das Risiko für tödliche Pandemien.

Überschwemmungen am Mississippi oder an der Elbe haben in jüngster Vergangenheit gezeigt, welche zerstörerische Kraft Wasser entfalten kann. Experten erläutern die Ursachen der Katastrophen.

Vulkane stellen eine ständige Bedrohung dar - schlafend oder aktiv. Wie unterscheidet sich der italienische Vesuv vom Feuerberg Kilauea auf Hawaii? Und lassen sich Ausbrüche vorhersagen?

Hitzewellen fordern Menschenleben in Regionen, die nicht ständig hohen Temperaturen ausgesetzt sind. Im europäischen Sommer von 2003 verursachte der lautlose Killer rund 70.000 Todesopfer.

Blizzards treten vorrangig im Nordosten der USA auf. Die heftigen Schneestürme unterstreichen die Gefahr extremer Kälteeinbrüche und legen nicht selten das öffentliche Leben komplett lahm.