Viking Quest - Expedition Amerika, Reise in den Norden

Im norwegischen Kerngebiet der Wikinger haben sich Archäologen, Mittelalterexperten und örtliche Bootsbauer zusammengefunden, um die Geheimnisse zu erforschen, die in den Überresten jahrhundertealter Wikingerschiffe und in den Texten der alten Sagen zu finden sind. Sie wollen den größten Nachbau eines Wikingerschiffs entwerfen und konstruieren. Die "Draken" wird versuchen, die Expeditionen von Erik dem Roten und Leif Eriksson nach Island, Grönland, Neufundland und darüber hinaus nachzuverfolgen - zum tausendsten Jahrestag der ersten Reise der Wikinger in die Neue Welt.

Im norwegischen Haugesund ist das Wikingerschiff "Draken" vom Stapel gelaufen, und sein Eigner hat einen Kapitän ausgewählt, der das Schiff und die Mannschaft durch die langwierigen Seetests führen soll, um sich auf eine transatlantische Odyssee vorzubereiten. Doch noch bevor sie die Küste verlas-sen, müssen sie sich der ersten großen Hürde stellen - den Inspektoren des Schiffes. Auf See beginnt die eigentliche Herausforderung, denn die "Draken" und ihre Besatzung erleben eine Katastrophe, als der Mast des 36 Meter langen Schiffes bei starkem Wind in zwei Teile bricht.

Die Konstrukteure der "Draken" stehen vor ihrer bisher größten Herausforderung. Nach einer Beinahe-Katastrophe wissen sie, dass dieses Wikingerschiff robuster sein muss, wenn sie jemals eine Transatlantikreise unternehmen wollen. Die Überholung dauert ein ganzes Jahr, und die Erbauer müssen tief in den Quellen und nordischen Sagen nach Antworten suchen. Sie konsultieren die besten Experten in ganz Skandinavien, um die richtige Balance zwischen Geschwindigkeit und Sicherheit zu finden. Schließlich versammelt sich die Mannschaft in Haugesund - es ist ein Team mit Seeleuten aus 10 Ländern.

Nach vier Jahren Planung, Bau und Umbau ist das Wikingerschiff "Draken" wieder auf hoher See unterwegs. Nachdem sie das europäische Festland hinter sich gelassen haben, fühlen sich Kapitän und Mannschaft erleichtert. Doch kurz vor den Shetland-Inseln treffen sie auf die stärksten Sturmfluten, die sie bisher erlebt haben. Mit der Erinnerung an den Mastbruch muss sich die Be-satzung der Realität stellen - die Atlantiküberquerung in einem offenen, ungedeckten Schiff wird nicht einfach sein. Schließlich erreichen sie Island und besichtigen den Landeplatz von Erik dem Roten und die Kontinentale Wasserscheide.

Nach fünf Tagen auf See erreicht die Besatzung der "Draken" Grönland. Hier verrät der Kapitän, wie ihre Navigationsmethoden mit denen der alten Wikinger zu vergleichen sind. An Land wird untersucht, warum die Wikinger Grönland plötzlich und auf mysteriöse Weise verließen - jahrzehntelang glaubten Forscher, es sei der Klimawandel gewesen - jetzt gibt es eine neue Theorie. Jenseits von Grönland wird die "Draken" in einen tödlichen Meeresabschnitt einlaufen, der als "Iceberg Alley" bekannt ist, wo 40.000 große Eisberge einen maritimen Hindernisparcours für das Holzschiff bilden.

Die alten Sagen bieten einen Einblick in die unglaubliche Entdeckungsreise der Wikinger. Aber sie lassen auch Fragen unbeantwortet: Wo lag Vinland, die Region Nordamerikas, die die Wikinger als mit üppigem Grün und Weinstöcken übersät beschrieben? Und was ist mit den Erzählungen über die Besiedlung durch die Wikinger weiter im Landesinneren? Ist das alles nur Legende? Die "Draken" fährt den St. Lawrence River hinauf und den Hudson River hinunter - und segelt auf spektakuläre Weise nach New York City - als Abschluss einer mehrjährigen Reise vom Kernland der Wikinger ins Herz der Neuen Welt.