Imperfect Murder - Die Fehler eines Mörders, Ben Oxley

David Ford, ein Polizeibeamter aus Lebanon in Kentucky, und seine Frau Tonya Ford führten ein scheinbar normales Leben, bis sich im Februar 2009 etwas Schockierendes ereignete. David wurde in ihrem Haus erschossen aufgefunden, wodurch Tonya als Hauptverdächtige in den Fokus geriet. Die Ermittlungen ergaben Spannungen in ihrer Ehe, eine Affäre und, dass die Partnerschaft, von der man dachte, sie hätten sie gehabt, nur noch eine ferne Erinnerung war. Dies führte zu dem Verdacht, dass Tonya an Davids Tod beteiligt war. 2011 wurde Tonya wegen Mordes an ihrem Ehemann angeklagt und verurteilt.

2017 wurde die Studentin Reagan Tokes in Columbus, Ohio, entführt und ermordet. Der Täter, Brian Golsby, ein kürzlich entlassener Sträfling, wurde schnell festgenommen und schuldig befunden. Dieser Fall löste einen Aufschrei über den Umgang mit Straftätern auf Bewährung aus. Als Reaktion darauf wurde in Ohio der Reagan Tokes Act eingeführt und verabschiedet. Dieses Gesetz zielte darauf ab, die Bewährungs- und Überwachungssysteme des Staates zu reformieren. Es beinhaltete Maßnahmen zur GPS-Überwachung von entlassenen Straftätern und eine Neubewertung der Richtlinien zur Strafzumessung.

Im Mordfall Ben Oxley in Minden, Nevada, aus dem Jahr 2008 war die Verwicklung seiner Ex-Frau Dawn Oxley eine wichtige Erkenntnis. Zunächst lag der Schwerpunkt auf James Matlean, Bens ehemaligem Freund, der des Mordes angeklagt wurde. In einer entscheidenden Wendung erhielt Dawn Immunität für ihre Aussage gegen Matlean, die wichtige Details über die Planung und Ausführung des Mordes lieferte. Diese Immunitätsgewährung, die sie trotz ihrer Beteiligung von einer Anklage verschonte, löste eine Kontroverse aus und machte die Komplexität juristischer Strategien in Strafsachen deutlich.

Im Jahr 2018 verschwand Laura Johnson in Billings, Montana, unter verdächtigen Umständen, an denen ihr kontrollsüchtiger Partner Gregory Green beteiligt war. Während die Polizei zunächst glaubte, Laura wolle einfach nicht gefunden werden, wusste ihr Sohn Stephen, dass etwas nicht stimmte und stellte seine eigenen Nachforschungen an. Schließlich tauchte ein Video auf, auf dem Laura ein letztes Mal gefilmt wurde. Trotz des Fehlens ihrer Leiche wurde Green im Jahr 2020 des Mordes an ihr überführt, wobei man sich vor allem auf Überwachungsaufnahmen und forensische Beweise stützte.

Die 26-jährige chinesische Wissenschaftlerin Yingying Zhang verschwand 2017 in Illinois. Sie wurde zuletzt gesehen, als sie in ein Auto stieg, was zu einer groß angelegten Suche führte. Der Fall nahm eine düstere Wendung, als Brendt Christensen, ein ehemaliger Doktorand, den Mord gegenüber seiner Freundin, die ein Mikrofon trug, zugab - er wurde verhaftet und angeklagt. Trotz umfangreicher Suchaktionen wurde Yingyings Leiche nie gefunden. Im Jahr 2019 wurde Christensen zu lebenslanger Haft ohne die Möglichkeit einer Bewährung verurteilt.

Im Februar 2005 wurde der Student Michael Paul Andrade in seiner Wohnung in San Antonio, Texas, ermordet. Die Ersthelfer entdeckten seine Leiche, nachdem sie ein Feuer in seiner Wohnung gelöscht hatten, wo er erwürgt und leicht verbrannt worden war. Schlüsselbeweise führten die Ermittler in die Wohnung von Maria Solis, wo sie Beweise fanden, die ihren Mitbewohner und Freund Joe Luna mit dem Verbrechen in Verbindung brachten. Luna wurde verhaftet und des Mordes an Michael angeklagt. Während des Prozesses im März 2006 legte Luna ein Geständnis ab. Er wurde am 26. April 2006 zum Tode verurteilt.

2021 begaben sich Gabby Petito und ihr Verlobter Brian Laundrie auf einen Roadtrip quer durch die USA und dokumentierten ihre Reise in den sozialen Medien. Im August verschwand Gabby auf mysteriöse Weise. Nachdem ihre Familie sie als vermisst gemeldet hatte, begann eine landesweite Suchaktion. Mitte September wurde Gabbys Leiche in Wyoming gefunden, und ihr Tod wurde als Mord eingestuft. Brian Laundrie kehrte ohne Gabby nach Hause zurück und verschwand bald darauf. Im Oktober wurde seine Leiche in Florida gefunden, zusammen mit einem Notizbuch, in dem er die Verantwortung für Gabbys Tod übernahm.

Im Jahr 2000 wurde die 21-jährige College-Studentin und Teilzeitstripperin Rachel Siani tot unter einer Brücke in Burlington, New Jersey, gefunden. Die Aufmerksamkeit der Ermittler richtete sich bald auf John Denofa, einen regelmäßigen Clubbesucher mit einem obsessiven Interesse an Rachel. Denofa wurde verhaftet und des Mordes an Rachel angeklagt. Die Staatsanwaltschaft stützte sich bei ihrer Anklage auf Indizien und Zeugenaussagen über sein Verhalten gegenüber Rachel. Trotz des Mangels an direkten Beweisen wurde Denofa des Mordes für schuldig befunden und zu einer Gefängnisstrafe verurteilt.

2012 wurde Erik Poltorak in Los Angeles ermordet, um zu verhindern, dass er in einem Prozess gegen Michael Thomas aussagt, der ihn im Jahr zuvor ausgeraubt hatte. Michael Thomas hatte den Mord vom Gefängnis aus arrangiert und den Freund seiner Nichte, Allen Williams, als Schützen angeheuert, während seine Freundin als Komplizin fungierte und seine Nichte Schmiere stand. Sie führten den Mord an Halloween aus und nutzten die Feierlichkeiten als Tarnung. Williams, der ein Kostüm trug, erschoss Poltorak vor seiner Haustür. Michael Thomas wurde für schuldig befunden und zum Tode verurteilt,

1990 wurde die Studentin und Ex-Freundin von Bart Corbin, Dolly Hearn, tot in ihrer Wohnung in Augusta, Georgia, aufgefunden, was zunächst als Selbstmord gewertet wurde. 14 Jahre später, im Jahr 2004, wurde auch Jennifer Corbin, Barts Ehefrau, unter ähnlichen Umständen in ihrem Haus in Buford, Georgia, tot aufgefunden. Die Ermittlungen ergaben, dass Bart Corbin beide Frauen ermordet und ihren Tod so inszeniert hatte, dass er wie ein Selbstmord aussah. 2006 gestand Bart Corbin beide Morde im Rahmen eines Vergleichs, um der Todesstrafe zu entgehen.

Nachdem Tom Bragg und sein Zwillingsbruder Tim 2002 bei einem Dachdeckerunfall verletzt worden waren, musste Toms Frau Mary Ann sich um sie kümmern. Später im selben Jahr wurde Tom mit Kopfverletzungen tot in seinem Haus aufgefunden. Die Ermittlungen ergaben, dass Mary Ann heimlich eine Lebensversicherung in Höhe von 25.000 Dollar auf Tom abgeschlossen hatte und sich nach seiner Verletzung nicht mehr um ihn kümmern wollte. Sie wurde 2005 verhaftet und 2006 des Mordes an Tom für schuldig befunden. Sie erhielt eine lebenslange Haftstrafe plus 20 Jahre für schwere Körperverletzung.

Alexandra "Zandra" Ducsay hatte eine schwierige Vergangenheit mit ihrem Highschool-Freund Matthew Pugh, der gewalttätig war und sie sogar bedrohte, während er wegen Drogenvergehen im Gefängnis saß. Am 19. Mai 2006 wurde Zandra von ihrer Mutter ermordet im Keller ihres Hauses aufgefunden. Die Polizei hatte zunächst keine Hinweise, auch nicht nach der Befragung von Pugh, der ein Alibi hatte. Der Fall blieb jahrelang ungeklärt. 2012 kam schließlich der Durchbruch, als Pughs Cousin dessen Plan, Zandra zu töten, offenbarte. Pugh wurde verhaftet und schließlich verurteilt.

Zunächst wurde angenommen, dass Shele Danishefsky Covlin, eine erfolgreiche Finanzmanagerin in New York, 2009 durch einen Unfall in der Badewanne gestorben war. Allerdings kamen Verdachtsmomente gegen ihren entfremdeten Ehemann Roderick Covlin auf, die dazu führten, dass ihre Leiche exhumiert wurde. Dabei stellte sich heraus, dass Shele erwürgt worden war. Roderic wurde zum Hauptverdächtigen. Nach einem langwierigen Prozess wurde er für schuldig befunden und zu 25 Jahren Gefängnis für den Mord an Shele verurteilt - ein Fall, der von Habgier, Verrat und einem inszenierten Tatort geprägt war.

2015 wurde Ashley Melnyczok, eine 27-jährige Escortdame in Colorado Springs, von den Ex-Soldaten Joseph Kimsey und Jonathan Nelson ermordet, die es auf das Bargeld abgesehen hatten, das sie in ihrem Haus aufbewahrte. Die Tat, die ursprünglich als Einbruch geplant war, entwickelte sich zu einem brutalen Mord. Kimsey, der eine romantische Beziehung zu Melnyczok hatte, und Nelson, der Kimsey im Gefängnis kennengelernt hatte, wurden wegen Mordes ersten Grades verurteilt. Ihr Prozess offenbarte eine Mischung aus persönlichen und finanziellen Motiven sowie einen schweren Mangel an Empathie.

Im Jahr 2015 plante Samantha Nicole Wohlford zusammen mit Johnathan Kyle Sanford, Jose Antonio Ponse und Octavious Lamar Rhymes die Entführung und Ermordung ihres Ehemanns Ernest "Ernie" Lee Ibarra jr. in Mount Pleasant, Texas. Samantha inszenierte den Überfall zunächst als Einbruch, doch ihr Plan sah vor, Ernie zu schlagen, zu entführen und ihm schließlich in den Hinterkopf zu schießen. Ihre widersprüchlichen Erzählungen und Beweise führten zu ihrer Verhaftung. Samantha und ihre Mitverschwörer wurden alle für schuldig befunden und erhielten lange Haftstrafen.