Law & Order: Special Victims Unit, Querschläger

Der Serienvergewaltiger und Mörder William Lewis hat Olivia Benson entführt, foltert sie und versteckt sie in einem Strandhaus in Long Island. Während Benson um ihr Leben kämpft, folgt ihr Team einer Spur von Mord- und Vergewaltigungsopfern durch Long Island, von der es hofft, dass sie zu Benson führt, bevor es zu spät ist.

Der Fall eines siebenjährigen Jungen, der allein am Times Square aufgegriffen wird, führt zu der schockierenden Entdeckung zweier Frauen, die seit fast zehn Jahren in einem Käfig gefangen gehalten werden. Benson ist nach zweimonatiger Freistellung trotz der Bedenken Captain Cragens und ihres neuen Therapeuten Dr. Lindstrom zurück im Dienst.

Die prominente Südstaaten-Köchin Jolene Castille erschießt einen afroamerikanischen Teenager, den sie für einen gesuchten Serienvergewaltiger hielt. Der Fall kommt als rassistisch motivierte Tat vor Gericht, und Staatswalt Rafael Barba gerät unter Druck.

Ein Polizist wurde in die Psychiatrie eingeliefert, nachdem er Fälle von sexuellen Übergriffen auf seinem Revier gemeldet hatte. Lt. Tucker bittet die SVU, die Ermittlungen zu leiten. Brian Cassidy soll undercover in dem Revier ermitteln und erhält dadurch die Chance, seinen Detective-Dienstgrad zurückzubekommen. Die SVU beobachtet Cassidy und bemerkt bald, dass er sich in ernsthafter Gefahr befinden könnte.

Munchs Verabschiedung in den Ruhestand wird durch Sarah Walsh unterbrochen. Das Vergewaltigungsopfer sucht Bensons Hilfe, da sie glaubt, erneut vergewaltigt worden zu sein. Die Suche nach ihrem Angreifer führt die Ermittler in eine Welt der Untergrund-Partys und zu einem Cyber-Mogul, der sich verwundbare Mädchen als Opfer sucht.

Staatsanwalt Barbas Freund aus Kindertagen wird wegen versuchter Vergewaltigung verhaftet. Dessen Verbindung zu Alex Munoz, einem Kandidaten für die Bürgermeisterwahl, gefährdet Munozs Kampagne. Als eine verdeckte Ermittlung weiteres Fehlverhalten von Munoz ans Licht bringt, fragen sich Detective Amaro und das SVU-Team, ob Barba in diesem Fall neutral sein kann.

Der Gesangslehrer Jackie Walker, der unter anderem für den beliebten Teilnehmer einer Fernseh-Show arbeitet, wird von einem Vierjährigen, der den Kindergarten einer angesehenen Privatschule besucht, des sexuellen Missbrauchs beschuldigt. Während Rollins dafür plädiert, zunächst an Walkers Unschuld zu glauben, stößt Benson bei ihren Ermittlungen auf vernichtende Beweise, und es melden sich immer mehr Opfer.

Officer Amelia Albers von der Küstenwache wird während eines Landurlaubs in New York wegen Trunkenheit am Steuer angehalten, doch der Polizist, der sie verhaftet hat, ruft die SVU hinzu, weil der Verdacht aufkommt, dass Albers vergewaltigt wurde. Die Detectives konzentrieren sich bei den Ermittlungen auf eine Gruppe von Offizieren in Albers' Einheit, doch der kommandohabende Offizier behindert die Ermittlungen. Als Amaro seine Exfrau um Informationen bittet, gefährdet er dadurch Barbas Fall.

Lena Olson, ein Mitglied von Rollins' Zwölf-Schritte-Programm, wendet sich mit Vergewaltigungsvorwürfen gegen ihren Liebhaber an Rollins. Der Fall ist jedoch schwer zu beweisen. Die Angelegenheit wird noch komplizierter, als ein Mord geschieht. Rollins steht zwischen ihrem Team und jemandem, den sie für eine Freundin gehalten hat.

Benson muss während des Prozesses gegen William Lewis erneut ihrem Angreifer gegenübertreten, was sie in ihrem Heilungsprozess zurückwirft. Da Lewis vor Gericht jeden nur erdenklichen Trick anwendet, ist Benson gezwungen, Geheimnisse über ihren Angriff preiszugeben, die sie bisher zurückgehalten hatte.

Nachdem Amaro und Rollins eine Party bei Benson verlassen haben, werden sie Zeugen, wie ein Polizist einen Drogendealer verfolgt. Es kommt zu einer Schießerei, bei der ein Teenager schwer verletzt wird. Als schockierende Beweise ans Licht kommen, muss das SVU-Team Lt. Tucker und Cassidy davon abhalten, voreilige Schlüsse zu ziehen. Der Fall wird bald zu einem öffentlichen Spektakel.

Nachdem die minderjährige Clare Wilson verprügelt und vergewaltigt aufgefunden wurde, führt sie das SVU-Team zu dem Strip-Club-Besitzer Perry Cannavaro, der jedoch jegliche Vorwürfe von sich weist. Die Polizei in New Jersey verhaftet das Mädchen, und Barba bittet Connie Rubirosa um Hilfe. Bald kommt der Verdacht auf, dass jemand im Büro des Staatsanwalts von Hudson County gegen sie arbeitet.

Die 16-jährige Avery Capshaw wird von ihren Eltern als entführt gemeldet. Die SVU findet Anzeichen dafür, dass eine Party eine gewalttätige Wendung genommen hat. Averys Freund Manny Montero ist ein Stipendiat aus einem sozial schwachen Viertel. Seine Familie schwört, dass er auf dem rechten Weg ist, aber Amaro hat den Verdacht, dass Manny mit einer gefährlichen Gang zu tun hat. Als Manny sich weigert zu reden, müssen die Cops ihn verhaften, aber die Gewalt eskaliert weiter.

Als Tom Moore von einer Geschäftsreise zurückkommt, ist sein kleiner Sohn Nicky nicht in seinem Bett. Die Polizei vermutet zunächst, dass der verhaltensauffällige Junge allein weggelaufen ist. Die Suche wird jedoch dringlicher, als klar wird, dass die Insulinpumpe des diabeteskranken Jungen bald leer sein wird. Bei den Ermittlern schrillen die Alarmglocken, als Nicky mit einem kriminellen Paar gesehen wird, das für Kindesgefährdung und Pornographie bekannt ist.

Der Comedian Josh Galloway bekommt es nach einem Auftritt an einer Universität mit Demonstranten zu tun. Seine herabwürdigenden Witze über Frauen und Vergewaltigungen werden zum Ernstfall, als eine Studentin von Galloway-Fans sexuell genötigt wird. Barba hat nicht genug gegen Galloway, um ihn verhaften zu lassen, aber er beauftragt die SVU damit, Beweise dafür zu finden, dass Galloway seinen Worten Taten folgen lässt. Als die Studentin Carly Rydell Galloway der Vergewaltigung beschuldigt, verhaftet Benson ihn.

Der Highschool-Footballstar Cedric Jones verschwindet in New York City, und sein Onkel sucht Hilfe bei Detective Rollins, die er aus seiner Heimatstadt kennt. Obwohl er sich schon fast an einer anderen Uni verpflichtet hatte, hat Cedric eine kostenlose Rekrutierungsreise des Football-Teams der Hudson University angenommen. Als er schließlich in einem Gefängnis entdeckt wird, sieht es aus, als sei ein grausamer Streich außer Kontrolle geraten. Benson stößt bei ihren Ermittlungen auf mehrere Opfer von Missbrauch, Vorurteilen und Schikanen.

Detective Amanda Rollins' Sucht führt sie in einen illegalen Glücksspielclub, in dem die Kellnerin Clare Wilson sie als Polizistin erkennt. Um ihren Job zu schützen und ihre Fehltritte zu vertuschen, lässt sich Rollins auf einen Deal mit den Club-Managern ein. Doch als Rollins' Schulden nicht zur Zufriedenheit der Manager beglichen werden, erhöht sie ihren Einsatz und verliert. Dadurch zwingt sie Benson und Tutuola, einen der ihren eines undenkbaren Verbrechens zu verdächtigen.

Dem bekannten Kolumnisten Jimmy MacArthur wird Einblick in die Arbeit von Benson und der SVU gewährt. Als die Vergewaltigung einer jungen Muslimin zu einem Hassverbrechen eskaliert, ist Jimmy den Ermittlungen immer einen Schritt voraus und erklärt das Verbrechen zur Falschmeldung. Das Opfer wird daraufhin öffentlich in die Mangel genommen, und Benson fürchtet, dass die Täter ungestraft davonkommen.

Die alleinerziehende Jenny Aschler wird wegen Kindesgefährdung verhaftet. Da sie niemandem zutraut, sich um ihre Tochter Maddie zu kümmern, lässt sie sie stattdessen tagelang allein zu Hause. Jennys starker Mutterinstinkt und ihre Angst vor Männern führen Benson zu der Annahme, Jenny sei ein Opfer von Kindesmissbrauch. Mit der Hilfe von Dr. Lindstrom legt Jenny tief vergrabene Erinnerungen an Gewalt, Missbrauch und Vernachlässigung frei.

Der sadistische William Lewis entkommt aus dem Gefängnis und tötet auf der Flucht willkürlich Menschen. Aus Sorge um Bensons Sicherheit wird sie rund um die Uhr bewacht, doch Lewis braucht nicht lange, um da weiterzumachen, wo er aufgehört hat. Als die Zeit abläuft, muss Benson entscheiden, wie viel sie zu opfern bereit ist, um das Leben eines Kindes zu retten.

Kurz nach William Lewis' Tod wird Benson von der SVU gerettet, aber ihre Qualen haben noch kein Ende. Die Ergebnisse einer internen Ermittlung wegen ihres Handelns sind uneindeutig, aber da es keine Beweise gibt, die ihre Geschichte unterstützen, lässt Staatsanwalt Derek Strauss Benson verhaften. Von Lt. Tucker und Lt. Murphy unter Druck gesetzt, muss sich Benson zwischen ihren Überzeugungen und ihrer Marke entscheiden.

Benson und Murphy befragen den bekannten TV-Produzenten Frank Maddox, nachdem er beschuldigt wurde, seine achtjährige Tochter Chelsea zu missbrauchen. Maddox' Exfrau, die Schauspielerin Catherine Summers, will Gerechtigkeit für ihre Tochter, verweigert jedoch die Zusammenarbeit mit den Behörden. Das lässt die Polizei annehmen, die Anschuldigungen seien nur ein Manöver, um die Öffentlichkeit für sich einzunehmen. Benson versucht, die Wahrheit herauszufinden, um dem Kind zu helfen.

Unter der Führung von Lt. Murphy verfolgen Benson und die SVU eine aktive Strategie, um Sexualverbrecher dingfest zu machen. Sie nehmen Simon Wilkes ins Visier, einen angesehenen Fotografen, der ein geheimes Doppelleben führt. Eine Undercover-Ermittlung ergibt, dass seine drastischen Fantasien zur Realität geworden sein könnten - auf Kosten eines Kindes. Doch weil es keine Spur eines konkreten Opfers gibt, nimmt Detective Amaro die Dinge selbst in die Hand.

Amaros Waghalsigkeit macht ihn erneut zur Zielscheibe interner Ermittlungen. Er wendet sich an Munch, um seine Karriere und sein Privatleben zu retten. Unterdessen führt eine Online-Annonce für einen Begleitservice zu der Vergewaltigung und Beraubung mehrerer männlicher Touristen, wobei einer der Verdächtigen eine überraschende Verbindung zu Benson hat, die deren Leben verändern könnte.